2000年7月22日上午，陕西省宝鸡市中级人民法院在眉县开庭，依法再次判处故意杀人犯刘继仓死刑，剥夺政治权利终身。8月23日上午9点，随着一声正义的枪声，结束了刘继仓罪恶的一生。至此，一桩悬结9年的夺命奇案终于大白天下。
1996年1月30日上午10点多，宝鸡眉县城关镇的刘学礼正在责任田里挖坑集草压肥，坑挖到一米多深时，突然一个人的头颅露了出来。惊慌失措的刘学礼撒腿就往村子里跑。很快，这一消息传遍了四面八方。
正在眉县王寨村信用分社工作的刘建章听到这一消息后，一种强烈的不祥之感笼上他的心头，他不由自主地将失踪了5年之久的儿子与此事联系在了一起。当天下午，眉县公安机关对刘学礼挖的积肥坑再次进行挖掘，结果挖出一具完整的尸骨。尸骨头东脚西呈仰卧状，上身一件土褐色的长袖尼龙衫仍旧完好无损，腿上的裤子已腐烂成碎片，尸骨光着一双脚。经法医鉴定，该尸骨为男性骨，身高1米62，生前系头部受钝性外力作用致重度颅脑损伤死亡，死者不超过20岁。
当刘建章和老伴朱凤侠认清楚尸骨上身尼龙衫上的横行条纹时，忍不住放声痛哭，白发苍苍的朱凤侠一头晕倒在地上——被挖出来的尸骨，正是他们5年前失踪的儿子刘利平！
刘建章夫妇怎么都想不明白，一向善良的儿子从来不会惹事生非，是谁如此残忍地对儿子下毒手？
刘利平是1991年10月失踪的。眉县的10月正是苹果成熟的季节，10月1日晚，刘建章要去信用分社加班，晚上9点多，正在读高中的儿子刘利平替父亲去了果园。临出门时，母亲朱凤侠担心晚上天凉，又给儿子带上了一件黄呢子上衣。
不料，刘利平这一走就再也没有回来。
刘建章和他的亲戚朋友跑遍了全县的12个乡镇，找遍了刘利平所有的同学，始终没有打听到刘利平的下落，与此同时，接到报案的眉县警方也在四处查找刘利平的下落。
10月4日上午，已经连着几天没去上班的刘建章，想到信用社还放着苹果的账目，时间一长耽误的果农就多了。刘建章将妻子安抚好，急忙到信用社去取账目。打开办公室的门，刘建章猛然看到脚底下有一封用圆珠笔写的信，信是这样写的：刘利平被我们绑架，请你告诉他家父，于晚上9点带8000元钱，顺十斗渠往北走，放在渠边的干椿树下。要是不照办或是报警、告诉别人，请明天来收尸好了。
看到这封勒索信，刘建章的心安定了一些。从这封信中透出的信息，儿子还在人间，而且肯定没有离开眉县。刘建章当即赶往眉县公安局报了案。
刘建章按照警方的安排，按时将一包钱放在写信人指定的地点，可是，一个小时过去了，两个小时过去了，整整一天过去了，写信人并没有出现。
10月6日早晨，刘建章起床后上厕所，发现他家后院的椿树下扔着刘利平穿过的一只球鞋，鞋带上绑了一张纸条，又是一封勒索信：刘利平现在我们手里，平安无事。请你接到信后，于明日晚上9点由刘利平父亲一人带10000元钱，顺村子往北走，在十斗渠边干椿树下将钱放好后马上离开。我们在确保安全的情况下才能取钱，我们拿到钱后，于后天上午10点在常兴火车站候车处放人。
10月8日中午，刘利平的另外一只运动鞋出现在刘建章家厕所边，里面塞着第三封勒索信……
从10月4日到10月18日两个星期的时间里，刘建章连续收到7封口气完全相同的匿名勒索信。可是令人生疑的是，刘建章几次把钱送到写信人指定的不同地点，却始终没有人来取钱。
经过对案情的综合分析，眉县警方判断，刘建章连连收到叫他拿钱换儿子的勒索信件，可绑架者却迟迟不曾来取过钱，这种极其反常的情况说明写信人的目的已经不在钱上面，而是要不断地向外界传递一个信息：刘利平还活着。由此，警方推测，此时的刘利平恐怕已经是凶多吉少！
找到写勒索信者，是破解刘利平失踪之谜的关键所在，眉县警方将查对勒索信笔迹作为侦破此案的突破口，进行了大量摸排查对工作，却始终没有发现任何线索。
儿子的莫名失踪给了母亲朱凤侠重重的一击，随着时间的一天天过去，思念儿子的痛苦折磨得朱凤霞形销骨立，视力急剧下降，几乎失去了生活自理的能力。村民们天天能看到这样的情景：朱凤霞柱根拐杖，颤巍巍地站在村口，呼唤着刘利平的乳名……
刘利平的尸骨于1996年1月30日在刘学礼的责任田中被发现，经过详细侦察得知，刘利平的被害时间是1991年10月初。
警方了解到，刘学礼是刘家的第二个上门女婿，他是1993年12月从河南来到眉县的。在刘学礼之前，刘家还曾有一个上门女婿，叫包岁熊。从1984年到1992年，包岁熊在刘家生活了8年。
1984年11月，一个26岁的少年从太白县鹦鸽乡流浪到眉县城关镇，后来到王寨村刘家帮工。看着小伙子不爱说话，又听说父母双亡孤身一人，好心的刘家就认他做了养子。6年后，包岁熊22岁。经人撮合，于1989年12月与刘家的一个姑娘成婚，入赘刘家，改名为刘继仓。不料，过了两年多，因刘继仓和刘家姑娘生活不到一起离开了刘家，返回了太白县。
据刘家人回忆，1991年9、10月期间，刘家的责任田里种了几亩油菜，是由刘继仓一手经营着。后来不知道为什么，刘继仓的性情突然大变，变得脾气暴躁好吃懒做，经常夜不归宿。和刚来的时候相比，判若两人。
结合以上种种，眉县警方做出判断，刘继仓有重大作案嫌疑。1996年2月8日，眉县警方在太白县嘴头镇上河村2组将刘继仓拘传。
面对突然而至的警察，刘继仓一口承认了杀害刘利平的事实。然而，没过几天刘继仓又拒不承认。一天，看守所里关进来了一个杀人犯，很是嚣张。刘继仓被激怒了说：“你用不着吓我，我也杀人了。”就这样，他为了炫耀自己的“胆识”，详细地说出了自己的作案细节。很快，这一消息传到了眉县警方的耳朵里，案情很快大白天于下。
1991年10月1日晚，刘继仓到责任田去浇水，11点左右，他一个人觉得乏味，就将在附近刘建章家苹果园里睡觉的刘利平叫去帮他看水。12点多，突然停电，两人一边坐在地上聊着天，一边等着来电。当刘利平说他父亲管着信用分社的现金时，刘继仓的心里一动，想到自己为了一日三餐的奔波劳碌，刘继仓的脑海里不断地闪现出录像上看到过的绑架勒索钱财的镜头。
此时已经是凌晨1点多，仍然没有来电。干了一天活的刘利平伏在膝盖上睡着了。刘继仓慢慢起身推了推熟睡的刘利平，刘利平只是轻轻地哼了一声。刘继仓从地上摸起一块砖头，一下子砸到刘利平的后脑勺上。刘利平连哼都没哼一声，便摊倒在地上当即死亡。
惊恐不已的刘继仓将刘利平的尸体拖到地里匆匆埋掉了。为了让刘利平的家人相信刘利平还活着，刘继仓回到家中用左手写了一封敲诈信，悄悄塞到了刘利平父亲刘建章的办公室里……
在以后的几天里，刘继仓见不断有警车出入王寨村，他非常害怕，便一不做二不休干脆将水搅混。刘继仓又先后6次写了敲诈勒索信谎称刘利平在“他们”的手中，以转移办案人员的视线。
可自从那天晚上以后，刘利平血流满面的样子，总是时时出现在刘继仓的眼前。更为可怕的是，他不能再听到警车的呼啸声，甚至不能听到“警察”两个字，每一个风吹草动刘继仓都会心惊肉跳好久。1992年12月，感觉自己无法再在王寨村生活下去的刘继仓，终于丢下妻子和两岁多的儿子走了。
1998年9月24日，宝鸡市中级人民法院以故意杀人罪对被告刘继仓一审判处死刑，剥夺政治权利终身。宣判后，刘继仓没有提起上诉。
就在宝鸡市中级人民法院的一审判决报请陕西省高级人民法院终审时，刘继仓却突然喊起了冤，据不认罪。强烈的求生欲望和侥幸心理告诉他，他已经被关了4年多，为什么案子一直结不了？一定是有什么重要的证据没有找到。
刘利平的尸骨被发现时，已经过了5年之久，要进一步核实刘利平被害的确凿证据不是一件易事。尽管刘利平的尸骨已被其家人确认，刘继仓也曾多次有“用砖头将人砸死埋掉”的口供，同时经过笔迹鉴定，7封匿名勒索信确系刘继仓所写，但是，仅凭刘继仓的口供和刘利平的父母证明刘利平失踪前身穿的尼龙衫和尸骨上的尼龙衫相似，就认定发现的尸骨是刘利平，证据有些单薄。同时，刘利平失踪前穿的黄呢上衣下落不明，也是本案一个重要查清的疑点。
2000年4月底，宝鸡市中级人民法院派出3名法官，带着5年前挖出的尸骸颅骨和刘利平生前的照片，到北京公安部物证鉴定中心，进行颅像重合鉴定。同时又到刘利平家中，细查刘利平生前那件黄呢上衣的去向。原来，当年刘利平的父母从苹果园中找到了刘利平的黄呢上衣，后来知道儿子早已遇害，为了不再让妻子睹物思人，刘利平的父亲将黄呢上衣悄悄烧掉了。
2000年5月23日，公安部物证鉴定中心的鉴定结果电传到宝鸡市中级人民法院：送检颅骨上的标志和刘利平照片上的标志点、标志线均能重合在正常范围内，颅骨与照片的形态轮廓一致。因此，根据颅像重合的鉴定标准，可以认定送检颅骨与刘利平的照片出自同一个人。
杀人犯刘继仓面对铁一般的证据终于低下了头。
7月28日，刘继仓通过法院工作人员传话给刘利平的父母，他愿意将自己所有的积蓄1万多元钱赔偿给他们。听到这一消息，刘利平的父亲刘建章哭了，他一字一句地说：“我不要钱，我要钱干什么，能换回我的儿子吗？”
8月23日上午，就在对刘继仓执行死刑的同时，刘建章将刘继仓赔偿的1万多元钱悉数捐给了陕西紫阳灾区。
